It was also good to see one of our students who dropped out this year and another who dropped out last year taking the exams at the testing center along with our current students. We are down to 15 students now, four have dropped out since the beginning of the year for various reasons. But we are starting enrollment for next year (the next school year starts in February 2012) and many new students are interested in coming.
The cool part is, for the next six weeks until Christmas break, we will be focusing on project-based learning before having break in December and January ("summer" vacation here is from mid-Dec to mid-Feb, even though it's actually winter at that time) and going back to the books next February. This means the students will get to do lots of fun and interesting projects in each of their subject areas along with the book learning. In Spanish class, Frances will be having her students do creative writing for National Novel Writing Month (www.nanowrimo.org). In English class Ben will be having the students do research projects about different English-speaking countries. He will also be helping C do computer projects and T will be working on a community census project to advocate for local health care. J will be working on a project to maintain our town's Blue Flag environmental status.
We will also be requiring each of our students to do volunteer hours in the community from now on. This is very important as we seek to replicate what we're doing with ADE and strengthen the student's sense of community involvement and service. We're all very excited to be able to do something beyond memorizing facts and figures and being tied to books and curriculum!
Nuestros estudiantes completaron sus exámenes nacionales en las primeras dos semanas de octubre. Estos exámenes determinan si pueden seguir al próximo nivel en sus seis materias básicas (matemáticas, ciencias, inglés, estudios sociales, cívica y español). Ellos pasaron dos domingos y un sábado tomando estos exámenes y los resultados (según lo que nosotros como profesores determinamos) no son ni muy buenos ni muy malos. Los que perdieron la mayor cantidad de exámenes son los que tomaron este tipo de examen por primera vez. Los que ya habían visto este tipo de examen ganaron casi todos. Así que seguiremos trabajando y estudiando.
También fue bueno ver que una estudiante que dejó el colegio este año y otra que se fue el año pasado estuvieron tomando exámenes con nuestros estudiantes actuales. Tenemos quince estudiantes ahora; cuatro han dejado el colegio por varias razones. Aún así, estamos empezando a matricular alumnos para el año que viene (el año académico comienza en febrero del 2012) y muchos estudiantes nuevos están interesados.
Lo bueno es que, para las próximas seis semanas, antes de las vacaciones, nos estaremos enfocando en algunos proyectos para aplicar lo que han aprendido, antes de regresar a los libros en febrero. Esto quiere decir que los estudiantes podrán participar en muchos proyectos interesantes y divertidos en cada materia. En la clase de español, Frances los estará guiando para que escriban novelas (www.nanowrimo.org). En inglés, Benjamín los estará ayudando a hacer un trabajo investigativo sobre países de habla inglesa. También estará ayudando a C para completar un proyecto de computación y T estará trabajando en un censo comunitario para poder abogar por servicios médicos en la zona. J estará trabajando en un proyecto de reciclaje.
También le estamos pidiendo a cada estudiante que hagan una hora de trabajo voluntario por semana hasta el fin del año. Esto es muy importante porque queremos que ellos puedan replicar lo que estamos haciendo aquí y también queremos que ellos se involucren y sirvan en su comunidad. Estamos muy emocionados que vamos a poder hacer algo que va más allá de aprenderse hechos e información y estar atados a los libros.
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